13.11.2020. - 20:17

Nadal - Rublev: Rafa, la o nouă încercare de a câștiga trofeul care lipsește din palmares

de Gabriel Ilcu

În al doilea meci de simplu de la ATP Finals 2020, Rafael Nadal îl întâlnește pe Andrey Rublev, duminică, 15 noiembrie, undeva în jurul orei 22:00. Mallorcanul speră să înceapă cu dreptul în acest an la Londra, când încearcă din nou să câștige trofeul, unul care surprinzător lipsește din vitrina sa.

Va fi al doilea meci dintre spaniol și rus, după cel din sferturile de finală de la US Open 2017. Atunci, a fost 6-1, 6-2, 6-2 pentru Nadal, însă atunci contextul era unul cu totul diferit. Rafa se îndrepta spre titlu, unul pe care l-a și câștigat, în timp ce Rublev, la nici 20 de ani, abia reușea să obțină primele rezultate importante.

NADAL N-A MAI TRECUT DE GRUPE LA LONDRA DIN 2015

Turneul Campionilor n-a fost niciodată una dintre întrecerele la care Rafael Nadal să se simtă foarte bine, indiferent unde s-a disputat. Acesta s-a calificat de 15 ori pentru competiția de la finalul anului, însă a participat doar de nouă ori, în alte șase ocazii fiind împiedicat de accidentări să fie prezent.

Chiar și atunci când a luat parte, spaniolul a ajuns obosit și nu a jucat cel mai bun tenis pe suprafața care îl avantajează cel mai puțin, hard indoor, după cum chiar el a recunoscut. A trecut de grupe doar de cinci ori și doar de două ori a ajuns și în finală. În 2015 a ajuns ultima dată în careul de ași. În 2017 s-a retras după un meci, iar anul trecut, deși a câștigat două partide și și-a asigurat primul loc în ierarhia ATP la final de sezon, a fost eliminat în round robin.

Pentru prima dată din 2011, Nadal ajunge însă să joace în doi ani la rând la Londra. Într-un sezon afectat de pandemie, sportivul de 34 de ani și-a organizat la rândul său calendarul foarte lejer pentru a putea face față cât mai mult timp. A jucat doar trei turnee înainte de lockdown (ATP Cup, Australian Open și Acapulco) și tot trei după restart (Roma, Roland Garros și Paris Masters), întrucât nu a mers la New York.

În Masters-ul de la Paris, Nadal nu a arătat însă grozav, a pierdut set cu Feliciano Lopez și Pablo Carreno-Busta, iar, apoi, a fost învins cu 6-4, 7-5 de Alexander Zverev. Așadar, am putea spune că mallorcanul nu este într-o formă extraordinară și, până la un eventual prim trofeu la Londra, acesta va avea de tras pentru a ieși din grupă.

RUBLEV, JUCĂTORUL CU UN PROGRES REMARCABIL ÎN 2020

Andrey Rublev este jucătorul care a făcut un progres extraordinar în acest sezon. A câștigat cinci turnee ATP, cele mai multe din circuit, și a ajuns în Top 10, după ce a început anul pe locul 23. Startul de sezon a fost unul impresionant, cu titluri la Doha și Adelaide.

Chiar după nu a impresionat, el și-a regăsit forma după restart. A făcut sfert de finală la US Open și Roland Garros și a mai pus până pe trofeele de la Hamburg, St. Petersburg și Viena. Ultimele două au fost cucerite în sală, pe o suprafață care se aseamănă cu cea de la Londra.

După înfrângerea suferită în fața lui Stefanos Tsitsipas la Roland Garros, același jucător pe care l-a învins în finala de la Hamburg, Rublev a ajuns să aibă 11 victorii consecutive pe hard indoor. După succesele din Rusia și Austria, el l-a învins clar și pe Radu Albot, în turul al doilea al Masters-ului de la Paris. A pierdut însă apoi, în mod surprinzător, în fața lui Stan Wawrinka.

Eșecul contra experimentatului elvețian poate fi și un avantaj, întrucât a dispărut presiunea acelei serii de victorii. Rublev vine la Londra ca debutant la ATP Finals, însă nu trebuie uitat faptul că același statut îl avea și Stefanos Tsitsipas în urmă cu un an.